María del Mar Morales
Health coach - Esp. en Nutrición
Última actualización: 7 julio, 2020
La cúrcuma es una planta originaria de Asia que ha sido utilizada desde tiempos milenarios en la medicina ayurveda y como condimento básico de la cocina oriental.
Posee un aroma intenso, un sabor ligeramente amargo y un color amarillo brillante. Se trata del ingrediente principal del popular curry.
La cúrcuma es rica en minerales como hierro, magnesio, fósforo, potasio, calcio y zinc. También contiene vitamina B3, B6, fibra, entre otras propiedades que la convierten en un alimento sumamente beneficioso.
Su color amarillo dorado se debe a la presencia de curcumina, su principal ingrediente activo y cuyos beneficios han sido ampliamente estudiados.
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Beneficios de la cúrcuma
Funciona como potente antiinflamatorio
La inflamación crónica es el origen de una gran variedad de enfermedades crónicas que afectan a la humanidad como la diabetes, las cardiovasculares, la artritis, el asma, la demencia y la colitis ulcerosa.
Y precisamente la curcumina es reconocida por ser un potente antiinflamatorio y se cree que iguala la efectividad de algunos medicamentos diseñados para este fin sin los efectos secundarios. (1) (2)
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Aumenta la capacidad antioxidante de tu cuerpo
Como antioxidante natural, la cúrcuma contribuye a combatir el efecto de los radicales libres, retrasar el envejecimiento y contrarrestar la oxidación celular natural por el efecto del tiempo y la influencia del entorno. (3)
Adicionalmente, se ha establecido que la curcumina aumenta la actividad de las enzimas antioxidantes de tu propio cuerpo. (4)
Puede ayudar a mejorar la función cerebral
Algunos estudios científicos han revelado que la curcumina podría resultar efectiva para prevenir enfermedades cerebrales, mejorar la memoria y retrasar el deterioro cognitivo propio de la edad. (5) (6)
Sus propiedades neuroprotectoras aún siguen siendo estudiadas y es necesaria más evidencia para respaldar estas afirmaciones.
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Podría reducir el riesgo de enfermedad cardiovasular
Las cardiopatías son la principal causa de muerte en el mundo y se cree que la curcumina tiene un rol protector en este tipo de enfermedades (7)
Estudios revelan que la curcumina conduce a mejorar la función endotelial (el endotelio es el revestimiento de los vasos sanguíneos que juega un papel fundamental en la regulación de la presión arterial). (8)
Tiene potencial en la prevención del cáncer
Diferentes investigaciones han destacado a la cúrcuma como una hierba beneficiosa para la prevención, e inclusive el tratamiento, de diferentes tipos de cáncer. Se cree que afecta el crecimiento y propagación de esta temida enfermedad. (9) (19)
Se necesitan estudios adicionales para corroborar el rol beneficioso de la curcumina para prevenir y trata el cáncer en humanos.
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¿Cómo consumir la cúrcuma?
Se recomienda consumir la curcumina junto con pimienta negra ya que esta última contiene piperina, una sustancia que ha demostrado mejorar la absorción de la curcumina en un 2.000 %.
Al ser liposoluble, también se recomienda combinar la cúrcuma con un alimento rico en grasas.
- Agrega 1 cucharadita de cúrcuma en polvo al agua con la que cocinas el arroz. Esto le dará un sabor especial y un color llamativo.
- También puedes agregar la cúrcuma en polvo a tus guisos para darles un toque especial.
- La cúrcuma también es ideal para preparar deliciosas salsas para pollos o carnes.
- Puedes conseguir cápsulas de curcumina para aprovechar todos sus beneficios.
Te compartimos también la receta de la leche dorada, una tradicional bebida a base de cúrcuma para reforzar el sistema inmunológico.
Referencias
A continuación se relacionan los estudios científicos que soportan las afirmaciones realizadas en este artículo:
- Jurenka JS. Anti-inflammatory properties of curcumin, a major constituent of Curcuma longa: a review of preclinical and clinical research [published correction appears in Altern Med Rev. 2009 Sep;14(3):277]. Altern Med Rev. 2009;14(2):141‐153.
- Lal B, Kapoor AK, Asthana OP, et al. Efficacy of curcumin in the management of chronic anterior uveitis. Phytother Res. 1999;13(4):318‐322. doi:10.1002/(SICI)1099-1573(199906)13:4<318::AID-PTR445>3.0.CO;2-7
- Menon VP, Sudheer AR. Antioxidant and anti-inflammatory properties of curcumin. Adv Exp Med Biol. 2007;595:105‐125. doi:10.1007/978-0-387-46401-5_3
- Biswas SK, McClure D, Jimenez LA, Megson IL, Rahman I. Curcumin induces glutathione biosynthesis and inhibits NF-kappaB activation and interleukin-8 release in alveolar epithelial cells: mechanism of free radical scavenging activity. Antioxid Redox Signal. 2005;7(1-2):32‐41. doi:10.1089/ars.2005.7.32
- Dong, S., Zeng, Q., Mitchell, E. S., Xiu, J., Duan, Y., Li, C., Tiwari, J. K., Hu, Y., Cao, X., & Zhao, Z. (2012). Curcumin enhances neurogenesis and cognition in aged rats: implications for transcriptional interactions related to growth and synaptic plasticity. PloS one, 7(2), e31211. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0031211
- Belviranlı, M., Okudan, N., Atalık, K.E.N. et al. Curcumin improves spatial memory and decreases oxidative damage in aged female rats. Biogerontology 14, 187–196 (2013). https://doi.org/10.1007/s10522-013-9422-y
- Wongcharoen W, Phrommintikul A. The protective role of curcumin in cardiovascular diseases. Int J Cardiol. 2009;133(2):145‐151. doi:10.1016/j.ijcard.2009.01.073
- Akazawa N, Choi Y, Miyaki A, et al. Curcumin ingestion and exercise training improve vascular endothelial function in postmenopausal women. Nutr Res. 2012;32(10):795‐799. doi:10.1016/j.nutres.2012.09.002
- Aggarwal BB, Kumar A, Bharti AC. Anticancer potential of curcumin: preclinical and clinical studies. Anticancer Res. 2003;23(1A):363‐398.
- Ravindran, J., Prasad, S., & Aggarwal, B. B. (2009). Curcumin and cancer cells: how many ways can curry kill tumor cells selectively?. The AAPS journal, 11(3), 495–510. https://doi.org/10.1208/s12248-009-9128-x
