María del Mar Morales
Health coach - Esp. en Nutrición
Última actualización: 25 mayo, 2021
El romero es un arbusto aromático de hoja perenne nativo de las zonas rocosas del Mediterráneo y cuya primera mención histórica data del año 5000 a. C. . Su nombre deriva del latín ros marinus que significa “rocío del mar”.
Aunque normalmente se usa con fines culinarios, el romero también ha formado parte de la medicina alternativa por siglos e incluso era considerada una hierba sagrada por los antiguos egipcios, romanos y griegos. También se usaba en rituales funerarios como símbolo de remembranza o en matrimonios como símbolo de lealtad.
En la actualidad, además de ser usado en la cocina y en la medicina alternativa, el romero también se utiliza para la elaboración de perfumes y productos para el cuidado del cabello, entre otros.
Diversas investigaciones han revelado que el romero tiene compuestos que pueden resultar muy beneficiosos para la salud humana.
Descubre también: Cola de caballo: ¿cuáles son sus beneficios potenciales?
Beneficios del romero
Combate el estrés oxidativo
El romero contiene compuestos polifenólicos que han sido estudiados por su capacidad antioxidante, como el ácido rosmarínico, el carnosol y el ácido carnósico (1) (2) (3). Los antioxidantes ayudan a proteger al cuerpo del estrés oxidativo y por ende combaten el envejecimiento prematuro y diferentes enfermedades.
Efectos antibacterianos y antifúngicos
El romero es una planta que ha sido utilizada tradicionalmente por la medicina alternativa por sus propiedades antibacterianas. De acuerdo con algunos ensayos científicos, esta actividad antibacteriana se expresa especialmente en Escherichia coli, Salmonella typhi, S. enteritidis y Shigella sonei. También se le atribuye una considerable actividad antifúngica (4) (5).
Estimulante cognitivo
Investigaciones en humanos han demostrado que el romero podría utilizarse para estimular la memoria prospectiva y retrospectiva, y mejorar el rendimiento en tareas cognitivas (6) (7). También parece actuar como estimulante y tener un efecto positivo sobre el agotamiento laboral (8) (9). Los estudios evidencian que el simple hecho de oler el romero podría resultar beneficioso para estos fines.
Efectos antiinflamatorios y antitumorales
Algunos compuestos del romero, como los ácidos rosmarínico y carnósico, también parecen funcionar como agentes antitumorales y antiinflamatorios, e incluso poseer efectos antiproliferativos para inhibir la reproducción celular de células cancerosas. (10) (11) (12)
Puede ayudar a regular el azúcar en sangre
Diferentes estudios científicos en probeta y en animales arrojan que el romero tiene efectos similares a los de la insulina sobre el azúcar en sangre, por lo que podría tener efectos antidiabéticos significativos . Estos beneficios se atribuyen a compuestos como el ácido carnósico y el ácido rosmarínico. (6) (7) (8). Los resultados son prometedores, pero hacen falta estudios en humanos para corroborar estos beneficios.
Descubre también: ¿Qué es el almidón resistente y cómo puede apoyar tu salud?
Recomendaciones de almacenamiento y consumo
Almacenamiento
Las hojas de romero se pueden conseguir fácilmente en plazas de mercado o supermercados. Asegúrate de que se encuentran en buen estado al momento de comprarlas. Al momento de almacenarlas tienes varias opciones:
- Si vas a usar el romero en las próximas dos semanas, simplemente puedes refrigerarlas, pero antes asegúrate de secar bien sus hojas, envolverlas en una toalla de papel absorbente e introducirlas en una bolsa resellable.
- También puedes congelar las hojas de romero. Para ello debes primero lavarlas y picarlas en trozos finos. Luego, llévalas a una bandeja de cubitos de hielo, suspendidas en aceite de oliva o agua filtrada, y congela.
- También puedes optar por comprar y almacenar romero seco.
Consumo
Las hojas de romero se pueden utilizar de diferentes formas y pueden ayudar a exaltar el sabor de sus preparaciones, sin embargo es recomendable que empieces usando pequeñas cantidades para que su sabor intenso no opaque los demás sabores del plato. Algunas ideas son:
- Úsalas como adobo para carnes
- Añádelas a las sopas o cremas de verduras
- Incorpórelas en guisos y salsas
- Agréguelas a la masa para preparar panes
- Prepare un té de romero
Posibles efectos secundarios
El consumo de hojas de romero, en su estado natural, se considera generalmente seguro, sobre todo cuando se ingiere en cantidades culinarias habituales. Por su intenso sabor, resulta difícil exceder su consumo de esta forma.
Sin embargo, cuando el romero se consume en grandes cantidades o se ingiere su aceite esencial sin diluir, sí puede generar algunas reacciones adversas como malestar estomacal, vómitos y cambios en la presión arterial. También puede desencadenar reacciones alérgicas en algunas personas, aunque esto no es muy común.
Finalmente, es importante tener en cuenta que el romero, al igual que otras hierbas, puede interactuar con ciertos medicamentos como anticoagulantes, diuréticos y los inhibidores de la ECA para la presión arterial alta.
Descubre también: Psyllium: alternativa natural para el estreñimiento
